Miasto znalazło się w gronie zaledwie 29 gmin w Polsce, które otrzymały wsparcie w ramach prestiżowego programu „Rozwój Lokalny”. Realizację projektu pt. „Dugnad w Kędzierzynie-Koźlu. Integracja mieszkańców oraz odbudowa relacji sąsiedzkich jako podstawa rozwoju lokalnego”* zainaugurowano podczas konferencji prasowej z udziałem władz miasta, parterów, przedstawicieli Związku Miast Polskich oraz zaproszonych gości.

Słowa „dugnad” nie można przetłumaczyć wprost. To norweski zwyczaj praktykowany od pokoleń, polegający na wzajemnej pomocy sąsiedzkiej, udziale w czynie społecznym, aktywności obywatelskiej.

Gmina Kędzierzyn-Koźle oraz Ministerstwo Funduszy i Polityki Regionalnej 16 grudnia 2021 r. podpisały umowę o dofinansowanie projektu, który realizowany będzie do 30 kwietnia 2024 r. Dzięki pozyskanym środkom Kędzierzyn-Koźle wykona kluczowe inwestycje będące impulsem do dalszego rozwoju. Przyznane miliony euro zostaną przeznaczone m.in. na wdrażanie polityki integrującej mieszkańców, wsparcie osób niepełnosprawnych, współpracę z organizacjami pozarządowymi czy działania związane z ekologią. 60% dotacji przeznaczone zostanie na inwestycje, a 40% na tzw. zadania „miękkie”.

Projekt realizowany jest w partnerstwie z: Miejską Biblioteką Publiczną, Miejskim Ośrodkiem Kultury, Miejskim Ośrodkiem Pomocy Społecznej, Miejskim Ośrodkiem Sportu i Rekreacji, Kędzierzyńsko-Kozielskim Parkiem Przemysłowym, Stowarzyszeniem Europa Iuvenis oraz Klubem Sportowym „Koziołek".

Do wyścigu po pieniądze przekazane przez Islandię, Lichtenstein i Norwegię oraz budżet państwa wystartować mogło ponad 250 miast z całego kraju. Do kolejnego etapu konkursu zakwalifikowano jedynie 54 samorządy. Po szczegółowej analizie złożonych wniosków międzynarodowe grono ekspertów wytypowało 29 liderów, którzy otrzymają łącznie 102 miliony euro. Ocena dokumentów trwała ponad rok.