Grand Prix 28. Międzynarodowego Festiwalu Kolęd i Pastorałek im. ks. Kazimierza Szwarlika w Będzinie dla solisty Filipa Płażalskiego ze Szkoły Podstawowej nr 1 w Drawsku Pomorskim – to najważniejsza wiadomość niedzielnego Koncertu Galowego wieńczącego kolejną edycję największego przeglądu kolęd w Europie.
Dziesięciolatek zachwycił komisję niesamowitym głosem i jako drugi solista w historii festiwalu sięgnął po najwyższą nagrodę, która poza splendorem ma też konkretny wymiar materialny – to 10.000 zł ufundowane przez prezydenta Będzina, Łukasza Komoniewskiego. Łączna pula nagród przyznawanych w poszczególnych kategoriach wyniosła w tym roku rekordowe 100 000 zł.
Nagroda specjalna 5000 zł - tradycyjnie fundowana od lat przez Związek Miast Polskich - została przyznana przyznana chórowi „Bel Canto” z MDK w Rybniku za najlepsze wykonanie tradycyjnej kolędy polskiej „Do szopy hej pasterze”. Chór ten zdobył także pierwsze miejsce w kategorii chóry dziecięce i młodzieżowe.
Koncert galowy wypełnił w niedzielę po brzegi nową halę widowiskowo-sportową Będzin Arenę. Poprowadzili go reżyser finałowej odsłony tego jednego z największych w Europie przedsięwzięć muzycznych tego typu Dariusz Wiktorowicz oraz Jarosław Ciszek, rzecznik festiwalu.
Na scenie można było zobaczyć laureatów tegorocznego festiwalu oraz zespoły, które zdobyły nagrody w dwóch poprzednich edycjach. Na zakończenie głos zabierał ks. bp Grzegorz Kaszak, który dokonał też poświęcenia nowej hali – Będzin Areny, w której odbył się koncert.
Historia festiwalu zaczęła się w najstarszym kościele w Będzinie – historycznej świątyni Świętej Trójcy na wzgórzu zamkowym, miejscu z historią liczącą ponad 700 lat. Pomysł zrodził się z zapału młodzieży i wikarego parafii – ks. Piotra Pilśniaka, a dziś dyrektora festiwalu.
Już do pierwszej edycji zgłosiło się 116 uczestników, co było ogromnym wyzwaniem logistycznym. W kolejnych edycjach liczba uczestników przekraczała 200, a już w IV edycji chętnych do startu było 628 wykonawców. Od IX edycji ilość solistów i grup nie spadła poniżej tysiąca, a w ostatnich latach waha się między 1500 a nawet 1800. Łącznie we wszystkich edycjach udział wzięło 30 tysięcy uczestników.
